Met de TGV naar Montpellier

Kids op scoutskamp, dus tijd voor de ‘oudjes’ om nog eens een paar daagjes met z’n twee eropuit te trekken.

Nu we na onze trip naar Brighton het treinreizen toch gewoon waren (en bovendien lekker rustig reizen zo) boekten we twee tickets Brussel-Montpellier met de TGV. (jawel, dat kan met één en dezelfde trein, zonder overstap) Nu, echt goedkoop is het niet, wij betaalden 560 euro heen en terug voor ons twee, maar dit is natuurlijk afhankelijk van data enz.

Maar we vonden het wél de moeite, echt relaxed en veel minder ‘gedoe’ dan met het vliegtuig. En je komt aan midden in de stad!

Byevamaria en ikzelf hebben – zoals jullie misschien wel weten – niet echt ‘iets’ met Frankrijk, maar we waagden het er nog eens op, en jawel hoor, quelle surprise!

We kwamen tevreden terug. 😉

Montpellier is een levendige, Zuid-Franse universiteitsstad met bijna 300.000 inwoners, gelegen in de regio Occitanië, op amper 10 km van de Middellandse Zee.

We verbleven er in het uiterst comfortabele 4-sterren hotel Courtyard by Marriott, gelegen naast het imposante L’Hôtel de Ville (stadhuis).

(waar je zeker eens een kijkje op het terras moet gaan nemen, echt een indrukwekkend gebouw!)

Vanuit het station Saint-Roch waar onze TGV na 5 uur en drie kwartier arriveerde, is dit hotel op nog geen 10 minuutjes met de tram te bereiken.

We maakten trouwens de ganse week gebruik van het handige, goedkope én uitstekend werkende openbaar vervoer hier. (10-ritten kaart voor de tram vb. kost 10 euro)

Het hotel bood een ruime, ietwat klassieke kamer met leuk terrasje, een zeer verzorgd ontbijt, een zalig zwembad (echt wel nodig op warme zomerdagen, zoals wij hadden) én vriendelijk personeel.

Aanrader dus.

#zegdatderoeckiehetgezegdheeft

Montpellier zelf is echt een fijne stad op mensenmaat, wat betekent dat je in het centrum alles op loopafstand hebt.

Het oude centrum is ook echt bijzonder sfeervol

en telt veel leuke barretjes, restaurantjes en koffieplekjes.

Plezierig om langs te wandelen zijn ook de Arc de Triomphe en de Promenade du Peyrou.

Vandaar heb je trouwens een mooi zicht op het oude aquaduct Saint-Clément.

Elke dinsdag- en zaterdagmorgen vind je onder het aquaduct ook een gezellige markt.

Drink tussendoor even een koffie met de locals bij La Cigalle.

De gotische kathedraal Saint-Pierre is werkelijk imposant en

de l’église Saint-Roch is ook de moeite.

Ze is gewijd aan Sint-Rochus en als rasechte Aarschottenaar voelde ik meteen de ‘connectie’, ah ja!.

De ‘jardins des plantes’ bezoek je waarschijnlijk beter in het voorjaar aangezien er nu met de droogte en de hitte niet echt nog veel in bloei stond…

Ons hotel was – zoals reeds gezegd – gelegen vlak naast het imposante stadhuis van Montpellier en grensde pal aan de nieuwste wijk van de stad, namelijk Port Marianne. Een aangename woonbuurt waar je tal van architectonisch interessante gebouwen kan bekijken. (wat wij al eens graag doen)

Nee, geen saaie appartementsblokken of inspiratieloze buildings hier.

L’arbre blanc,

le nuage (van Philippe Starck) en het glanzende Koh-I-Noor zijn zo een paar mooie voorbeelden.

Een ander imposant gebouw staat even buiten het centrum (je kan er wel makkelijk met de tram naar toe) en is van de hand van Zaha Hadid. (van o.a. het havenhuis in Antwerpen)

Dit gigantische overheidsgebouw (Pierrevives) is opgebouwd uit vloeiende lijnen om de indruk van ‘beweging’ te geven.

Wij huurden ook twee elektrische fietsen voor een dagje bij Smile E-bike (vriendelijke medewerkers die je prima op weg helpen!) en reden langs het rustige, groene fietspad langs de rivier naar de kust (zo’n 10 km zuidwaarts)

voor een fijne fietstocht (hoewel het net iets te warm was om er ten volle van te kunnen genieten).

Je komt aan in het vissersdorp en badplaats Palavas-les-Flots.

Onderweg kan je flamingo’s spotten op de talrijke meren hier.

Wij lieten het badplaatsje echter aan ons voorbijgaan en reden door naar kathedraal van Maguelone, die er in de 12de eeuw gebouwd werd op een schiereiland. Heel bijzonder.

Terug in Montpellier is het ook tof om streetart te spotten.

Lekker eten en drinken deden we in Montpellier o.a. bij:

Les halles de Lez.

Deze zeer drukbezochte foodmarket ligt net buiten het centrum, maar was op wandelafstand van ons hotel. We gingen er dan ook twee keer langs. 😉

Groot aanbod aan allerlei drankjes en lekkere streetfood, alleen… kiezen was nog een probleem. 😉

Bij Rosemarie zit je echt op een fantastisch terras.

Wij deden er van Aperol en lekkere tapas (die zijn écht een aanrader!), maar gingen ook nog eens terug om er te lunchen.

Topadresje is zeker ook Le Comptoir Cévenol.

Gelegen in één van de gezelligste straatjes van de stad, drink (of koop) je er lekkere natuur- of biowijn terwijl je geniet van een apéroplank en de uitbater is een topkerel.

La mamma ST Roch serveert dan weer heerlijke pasta en pizza in het hart van de oude stad.

Leuk terras, vlotte bediening.

Het Café Paume is een ideaal terras om mensen te kijken.

Aan de overkant van de straat vind je ook een kleurige trompe l’oeil.

Dé allerbeste koffie drink je echter in een voormalige paardenstal bij Café Cours.

Couteaux et Saveurs verkoopt heerlijke slaatjes die we kochten en on-the-go opaten.

Bij het authentieke, gezellige Rocco et sa mère lunchten we overheerlijk, op het plein net voor de Sint-Rochuskerk. Lekkere pasta vongole, luchtige pizza met (very!) spicy nduja (smeerbare worst).